3 мая, в Международный день прессы, человек десять задали мне один и тот же вопрос: есть ли в Армении свободная пресса? На такие вопросы можно либо давать примитивные ответы, либо залезать в философские дебри, дабы определить, что на самом деле есть свобода. Если выбрать второй вариант, то можно сказать, что абсолютно свободного средства массовой информации в мире наверняка нет, поскольку нет абсолютно свободного бизнеса. В наиболее развитых и демократичных странах материальное положение СМИ зависит не только от качества журналистских материалов, но и от факторов, не связанных с данным СМИ (в частности от рекламы). А это не может не ограничивать свободу газеты или телекомпании.
Однако в Армении (Азербайджане, Туркменистане, Беларуси) пресса сталкивается с ограничениями другого рода. В указанных странах власть имеет рычаги управления СМИ и не позволяет публикацию нежелательной для себя информации. В нашей стране именно так осуществляется контроль в основном за телеэфиром, потребителями которого являются сотни тысяч людей - в отличие от газет и интернета, которые доступны в общей сложности десяткам тысяч граждан, а потому не подвергаются столь жесткому контролю. Когда владельцы отечественных телекомпаний заявляют: "мы предприниматели, политика нас не интересует", - они, мягко говоря, кривят душой. Им очень часто приходится идти на шаги, противоречащие их интересам и бизнесу, лишь бы удстоиться благосклонного отношения властей. Так, во время предвыборной кампании в эфир перестают выходить ток-шоу, хотя очевидно, что в данный период они будут иметь самый высокий рейтинг, а значит смогут привлечь множество "ценных" рекламодателей. Или отказываются демонстрировать на платной основе видеоматериалы, предоставляемые оппозицией. Нет, друзья, вы не бизнесмены. Вы - сотрудники контор, существующих с разрешения власти.
Решение этой проблемы, как мне кажется, должно придти "сверху". Нынешней или последующим властям нужно проявить широкомыслие, свободомыслие и толерантность, что позволит им "отпустить" телеэфир. Можно начать с Первого канала, так как по закону он связан с властными структурами. Если хотя бы одна телекомпания станет свободной (а следовательно авторитетной), остальные, продолжая работать по-старому, просто потеряют телезрителя и, учитывая эту опасность, они вынуждены будут перестроиться. Но власть (во всяком случае сегодняшняя) предпочитает иметь 17 неавторитетных телекомпаний. Именно поэтому и была закрыта "А1+".